Βασιλεύς ή στρατιώτης;

Μέσ του Μαγιού τις μυρωδιές, ή για να ακριβολογούμε την τελευταία μέρα του Απρίλη, μας έφυγε ο John Kenneth Galbraith, ο γνωστός οικονομολόγος και καθηγητής του Harvard, σε ηλικία 97 ετών.

Η επιρροή του εκτεινόταν απο Προέδρους,(απο τον Ρούσβελτ έως τον Κλίντον), ως σύμβουλος ειδικών επιλύσεων στα οικονομικά, έως τη διπλωματία ως πρεσβευτής στην Ινδία επί προεδρίας J.F.K.,(αν και λέγεται ότι "πικράθηκε" το Στέητ Ντιπάρτμεντ για την επιλογή του, επειδή δεν μπορούσε να ελέγξει την απευθείας πρόσβασή του στον Πρόεδρο). Η main street τύπου επιτυχία του, τον έκανε να διακριθεί τόσο ως πανεπιστημιακός δάσκαλος, αλλά και ως παραγωγικός συγγραφέας best sellers και οικοδεσπότης τηλεοπτικών προγραμμάτων.
Γεννήθηκε στο Οντάριο και σπούδασε στο Τορόντο του Καναδά και το 1931 εγκαταστάθηκε στην Αμερική. Στα 1937 πήρε την αμερικάνικη υπηκοότητα και παντρεύτηκε την Catherine Atwater, την Κitty του, με την οποία απέκτησε τρεις γυιούς, τον δικηγόρο Alan, τον διπλωμάτη καριέρας Peter W. και τον επίσης οικονομολόγο James K. Ο τέταρτος γυιός του, πέθανε παιδί απο λευχαιμία.
Ηταν βαθειά επηρεασμένος απο τον Βρεταννό οικονομολόγο John Maynard Keynes, ώστε να αποκαλεί τον εαυτό του "evangelical Keynesian". Πίστευε στην εβδομάδα εργασίας λίγων ωρών, στα δικαιώματα της γυναίκας, στην καταπολέμηση της ανεργίας με κρατικά κονδύλια, στη βοήθεια των θυμάτων καταστροφών που έρχονταν απο ανθρώπινο χέρι απο ένα διεθνή φορέα και φανερά αντιτέθηκε στον πόλεμο του Βιετνάμ.

Η φιλοσοφία του Galbtaith, συνοψιζόταν στις φράσεις κλειδιά
"Man is an evolved creature which must, by natural law, proceed to serve his and his own family's best interests".

"Central control by the elite not only wastes precious resources, but splits society into those who have and those who do not. "
"Only in a free market will people be able to lead independently sovereign lives; and only in a free market will people be able to be productive - helping themselves, their families, and their community as a whole. The market is simply another word for freedom".


Γράφει στο ΒΗΜΑ ο Αδ.Πεπελάσης για αυτόν:
"Ο John Galbraith, για δεκαετίες, από το 1940 ως σήμερα, υπήρξε μια σημαντική προσωπικότητα στον ακαδημαϊκό και πολιτικό χώρο. Νέες ιδέες, προκλητικές σκέψεις, χρήσιμες προτάσεις. Τα γραπτά του είναι γνωστά. Οπως γνωστή είναι η καλλιέπεια που τα διακρίνει. Ενα από τα συγκριτικά του πλεονεκτήματα είναι η γοητευτική χρήση της γλώσσας του. Παρά ταύτα νομίζω ότι ο σπουδαίος αυτός στοχαστής και άνθρωπος της πράξης είναι σοβαρά υπερτιμημένος και μάλιστα στη χώρα μας. Αυτό ίσως οφείλεται εν μέρει σε μια απαράμιλλη ικανότητα του Γκάλμπρεϊθ να εμφανίζει το έργο του, τις ιδέες του, κάθε τι, με μια κεκαλυμμένη εκζήτηση. Υπάρχει κάτι στη σκέψη του και στις προτάσεις του που είναι εξεζητημένο και ελκυστικό".

O καθηγητής Πεπελάσης δεν είναι ο μόνος με ενστάσεις ως προς τη θεωρία την οικονομική του Galbraith, όπως φαίνεται απο το debate εδώ

Τιμήθηκε με πολλές διακρίσεις στη ζωή του, όπως αυτή απο την κυβέρνηση της Ινδίας που του παραδίδεται στη φωτογραφία, απο τη σελίδα του Harvard.